Meresaar zet Langhenkel Europa uit

Bericht geplaatst op 20 januari 2012

Ze waren nog zó gewaarschuwd voor de aanvallende kracht van Argo Meresaar. Drie sets lang bedwong Langhenkel Volley donderdagavond (19 januari) in het duel om de Europese Challenge Cup de 2.06 meter lange diagonaal van Selver Tallin. Toch zette de geweldenaar de golden set, die na de gewonnen (0-3) wedstrijd de beslissing moest brengen, naar zijn hand.

Even nog leek de veelscorende Adam White voor een wonder te zorgen bij 14-12 matchpoint voor Selver Tallinn. De Australische international bracht het verschil op één punt, maar de Estlandse passer/loper Andrejs Baburovs zorgde met de laatste bal voor grote vreugde in de de hoofdstad van het Balticland.

Terwijl Langhenkel Volley treurde dansten de mannen van Selver Tallinn rondom nummer 5 Meresaar. De aanjager van de nationale ploeg van Estland die twee jaar geleden nog Oranje uitschakelde voor het EK, had zojuist legde in de volle Audentes Sports Hall (1150 toeschouwers) met vier gescoorde ballen de basis gelegd voor de uitschakeling van Langhenkel Volley. De harde realiteit was dat Estste kampioen de laatste zestien van het toernooi om de Challenge Cup had bereikt, terwijl de Achterhoekse ploeg zich mag concentreren op de landstitel en beker.

Reguliere partij

Hoe anders waren de vooruitzichten eerder op de avond voor Langhenkel Volley. De gasten moesten na de 2-3 nederlaag een week eerder in Doetinchem de reguliere partij in Tallinn winnen. Dat lukte in een aanvankelijk zenuwachtige wedstrijd die vooral door een sterke aanval en dito blokkering in drie sets werd gewonnen. Een serie foute opslagen verdween  door een heus killblock van setter Daan van Haarlem naar de achtergrond (7-9). Een beter serverend en passend Selver Tallinn bleef bij de les maar haakte bij 21-21 af (23-25).

Langhenkel bleef de tweede set domineren met dezelfde opstelling spelverdeler Daan van Haarlem, diagonaal Niels Koomen, midspelers Ollie Kimber en Dik Heusinkveld, passer/lopers Maarten van Garderen en Adam White, libero Aden Tutton. Twee killblocks van Heusinkveld en een ace van White hielpen Langhenkel aan een 8-11 voorsprong in set 2. Een opslagserie van White luidde de tweede technische time-out in (11-16). Een dubbele wissel bij de Estlanders hielp bij 17-21 niet wezenlijk. Van Garderen zorgde voor de setwinst (23-25).

Laatste bal

De ontbrekende setwinst die nodig was om de golden set te spelen, kende aanloopproblemen. Selver Tallinn bleef bij (12-13, 13-15, 15-16, 17-16). Maar een blok op de later beslissende  Meresaar zorgde voor 17-17. Van Garderen (service) en White (aanval), blok van Kimber en de laatste bal van White betekenden via 17-20 en 18-22 uiteindelijk 19-25. Het was tijd voor de tiebreak die een week eerder in Doetinchem na een aarzelende start verloren ging en ditmaal door de inbreng van Argo Meresaar. Technisch manager Gerard Weselink wees er vooraf op in een interview op deze website. “Als we hun diagonaal beter onder controle kunnen krijgen met onze blokkering, hebben we een goede kans om verder te komen.”

Het mocht niet zo zijn. Barneveld roept. Langhenkel Volley heeft vrijdag na aankomst een etmaal de tijd om zich voor te bereiden op de uitwedstrijd in de A-League tegen BMC/SSS.